Las opciones binarias son populares entre los operadores principiantes debido a su facilidad de comprensión. Una opción binaria permite al operador apostar a si el precio de un activo estará por encima o por debajo de un precio objetivo determinado (generalmente el precio actual del mercado) en un futuro. Si un operador prevé que el precio de un activo subirá, comprará una opción binaria de compra (call), que generará una ganancia si el precio del activo supera el precio objetivo. Por otro lado, si prevé que el precio del activo bajará, comprará una opción binaria de venta (put), que se amortiza si el precio del activo cae por debajo del precio objetivo. El pago de una opción binaria es una cantidad fija si la predicción del operador es correcta o nula si la predicción es incorrecta. Por ello, estas opciones también se conocen como opciones de pago en efectivo.
Pago asimétrico de opciones binarias
La razón por la que las opciones binarias son populares es que el pago suele oscilar entre el 70 % y el 90 % en un período de pocos minutos u horas, lo que las hace muy atractivas para quienes desean obtener ganancias rápidas. Sin embargo, las opciones binarias tienen una rentabilidad esperada negativa debido a que el pago es asimétrico. Esta asimetría pone al operador en desventaja.
Para ilustrar este punto, considere a un operador que espera que el tipo de cambio del EURUSD suba en la próxima hora. El operador decide comprar una opción binaria de compra por $100 y tiene garantizado un pago del 80% si su predicción sobre el tipo de cambio del EURUSD es correcta, pero lo pierde todo si la predicción es incorrecta. Si el precio objetivo (de ejercicio) del EURUSD de la opción binaria de compra es 1.15, el pago de la opción para diferentes escenarios de precio final se puede ilustrar como se muestra en el gráfico a continuación.
Si asumimos que el precio del tipo de cambio EURUSD tiene la misma probabilidad de subir o bajar, entonces el rendimiento esperado se puede calcular de la siguiente manera:
Ganancia = $100 x 80% = $80
Pérdida = -$100 * 100% = -$100
Rendimiento esperado = (Ganancia x 50%) + (Pérdida x 50%) = -$10
En otras palabras, se espera que un comerciante pierda un promedio de $10 en cada apuesta que realiza.
Para que este juego sea justo, el resultado de un escenario de victoria debe ser igual al resultado de un escenario de derrota, lo que significa que un operador debe poder ganar al menos el 56% del tiempo para que el resultado esperado sea igual a cero (es decir, $80 x 56% - $100 x 44% = 0).